Nanismo hipofisário

A hipófise é a zona do cérebro que regula várias hormonas — entre elas a do crescimento. No nanismo hipofisário, uma falha congénita e hereditária da hipófise faz com que o cachorro praticamente deixe de crescer.

Em adulto, o cão tem o peso e o aspeto de um cachorro de dois ou três meses. A hormona do crescimento também comanda o pelo, por isso surgem problemas graves de pele. Com o tempo, o estado geral degrada-se e os rins e o fígado vão perdendo função.

Nota-se a partir das 5 semanas, quando o cachorro começa a ficar para trás em relação aos irmãos. Aos 2 meses é evidente.

• Não cresce: proporções mantidas, aspeto de cachorro
• Pelo lanoso, como a penugem de bebé
• O pelo adulto não nasce
• Zonas sem pelo no corpo, poupando cabeça e patas
• Esqueleto que não ossifica
• Problemas de tiroide, ossos, dentes e coração
• Pouco reativo, com agressividade inexplicada

Um cão afetado não é fisiologicamente capaz de se reproduzir.

No cachorro doente, o diagnóstico é sobretudo clínico: um nanismo harmonioso — as proporções mantêm-se — com as alterações do pelo. Mas o que interessa à criação é o teste de ADN, que diz se o cão é:

• N/NSaudável. Não tem a doença nem a transmite.
• N/NAHPortador. Perfeitamente normal, mas pode passar o gene aos filhos.
• NAH/NAHAfetado. Tem nanismo hipofisário e é estéril.

Um portador cruzado com um cão saudável nunca dá cachorros doentes. Dois portadores, sim. Experimente:

Não existe tratamento eficaz. Pode administrar-se hormona do crescimento humana, todas as semanas, começando o mais cedo possível — mas é muito caro e só funciona a curto prazo, porque o organismo do cão acaba por produzir anticorpos que lhe tiram o efeito.

O prognóstico é sombrio: a esperança de vida anda entre os 3 e os 8 anos.

Os criadores afiliados testam sempre pelo menos um dos progenitores antes de qualquer cruzamento — e os dois, se o primeiro for portador. Cruzamentos que possam dar cachorros doentes são proibidos.