Mexer-se, na medida certa

Enquanto cresce, o cachorro tem as articulações moles e as cartilagens de crescimento abertas. Só por volta dos 15 meses é que o esqueleto solidifica — e quanto maior a raça, mais isto pesa.

Esforços que parecem banais — um passeio longo, atirar a bola vezes sem conta, subir escadas, saltar para o carro — são traumatizantes para cartilagens e articulações nesta fase. Podem levar a displasia, artrose precoce, entorses e roturas de ligamentos.

A duração de cada saída limita-se pela idade: 5 minutos por cada mês de vida, até 3 vezes por dia — idealmente 2 —, sempre em passeio tranquilo e sem esforços. Arraste para a idade do seu cachorro:

Quinze atividades, do passeio ao cani-BTT. Os tempos são por sessão. Onde está «não», é mesmo não.

Um cachorro sozinho no quintal não está a passear — e, se ficar lá na sua ausência, também não está a descansar. As saídas são fundamentais ao desenvolvimento: um ambiente novo estimula-o, por isso vale a pena variar o sítio dos passeios.

Resguarde o cachorro do que faz mal aos ossos, mas sem descuidar a socialização e o trabalho mental. É essa a linha a manter.

Só a atividade física não chega. O cão precisa de estímulo mental — é isso que evita os comportamentos que nascem do tédio. E cansa tanto como uma corrida, sem pôr as articulações em risco.

• Jogos de busca, em casa ou no jardim
• Guloseimas escondidas
• Brinquedos tipo KONG com comida
• Jogos de inteligência
• Mantrailing e pistagem, a partir dos 3 meses
• Pequenas sessões de obediência

Com o esqueleto formado — e, nos nossos reprodutores, com as ancas e os cotovelos radiografados — o cão pode começar os desportos mais exigentes: canicross, cani-BTT, saltos. Sempre de forma progressiva, como se treina qualquer atleta.